Macacos podem aprender a controlar membros paralisados usando impulsos cerebrais.
Uma conexão artificial entre células nervosas do cérebro e músculos demonstrou ser capaz de restaurar movimentos voluntários de membros paralisados. A descoberta foi publicada no jornal científico Nature. Cientistas da Universidade de Washington, em Seattle, nos Estados Unidos, implantaram eletrodos no cérebro de dois macacos. Cada eletrodo captava sinais de um único neurônio e estes sinais eram encaminhados para o computador através de um circuito externo. Os sinais nervosos controlaram um cursor na tela e os macacos foram treinados a mover o cursor usando apenas sua atividade cerebral. A pesquisa da Universidade de Washington se baseou num chip alimentado por bateria do tamanho de um celular. Futuramente, o chip poderá ficar bem menor. Segundo os cientistas, fazer conexões diretas do cérebro para o músculo poderia evitar o pesado processamento via computador necessário para decodificar os sinais que alimentam os braços robóticos e outras próteses, como acontece nos experimentos realizados até hoje.
Autor: Raydjane Dedier de Morais
Fonte: Nature News Acesso em: <http://www.nature.com/news/2008/081015/full/news.2008.1170.html>
Data de acesso: 12 de abril de 2011
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